Ekonomija zelenog vodika suočava se s-poznatom preprekom: troškovima proizvodnje. Danas vas proizvodnja kilograma vodika iz obnovljivih izvora košta 3,5 do 6,5 USD, u usporedbi s 2,0 do 3,5 USD za rutu prirodnog-plina s hvatanjem ugljika. Razlika se uglavnom svodi na ono što plaćate unaprijed za hrpu elektrolizera. U dizajnu PEM-a, samo bipolarne ploče i difuzijski slojevi čine više od 40% troškova hrpe, što ih čini očitim ciljem smanjenja troškova. Platinizirani titanski filc koji se koristi na anodnoj strani ćelije doprinosi nižim ukupnim troškovima vodika kroz tri različita kanala.
Električna energija obično troši oko pola do tri četvrtine operativnog proračuna za elektrolizer koji radi-cifre općenito padaju između 47% i 78%, ovisno o lokalnim cijenama struje i učinkovitosti sustava. Taloženjem platine na titanijska vlakna, kontaktna barijera na spoju katalizatorske ploče osjetno pada. Sa sniženjem te barijere, ohmski gubici se smanjuju, a ćelija treba manje napona da gura istu struju. Manji napon u ćeliji znači manje potrošenih kilovat-sati po kilogramu proizvedenog vodika.
Životni vijek je još jedan važan faktor. Okruženje anode u PEM ćeliji poznato je po agresivnom -visokom potencijalu, jakoj kiselosti i obilju kisika. Titanij podnosi te oštre uvjete bolje od većine drugih metala, zbog čega sami dijelovi od titana mogu predstavljati oko 70% troškova materijala za tipični PEM dimnjak. Platina ovdje radi dvije stvari-nosi struju i sprječava oksidaciju titana ispod. Bez te zaštite, oksidni film bi se postupno stvorio na površini, gurajući kontaktni otpor prema gore i povlačeći performanse ćelije prema dolje. Premaz dobro prianja na podlogu od titana i brzo podnosi toplinske cikluse i opetovana uključivanja/isključivanja, bez ljuštenja ili ljuštenja. Difuzijski sloj koji traje dulje omogućuje povrat prethodnog ulaganja u dimnjak tijekom većeg broja radnih sati i veće proizvodnje vodika, čime se smanjuje teret amortizacije za svaki kilogram.
Veća gustoća struje često se navodi kao snaga PEM elektrolize, ali ta snaga dolazi sa strožim zahtjevima za prijenos mase. Pust ima otvorenu, vlaknastu strukturu-otprilike 70% njegovog volumena je prazan prostor-tako da tekućina može doći do katalizatora, a mjehurići kisika mogu otići s površine bez puno problema. To pomaže u izbjegavanju gubitaka koncentracije i promjena napona koji muče loše dizajnirane difuzijske slojeve. Kada plin brzo napusti elektrodu, ćelija ostaje stabilna pri povišenim gustoćama struje, pretvarajući isto aktivno područje u više vodika po satu. Taj dodatni učinak iz svakog dimnjaka smanjuje kapitalni trošak koji se može pripisati svakom kilogramu proizvedenog vodika.
Zbrojite te tri prednosti-manju potrošnju električne energije, dulji radni vijek i mogućnost rada pri većim gustoćama struje-i platinizirani titanski filc pokazuje se mnogo više od jednostavnog vodljivog elementa. To čini stvarnu razliku u cjelokupnoj ekonomiji PEM elektrolize. Uz predviđanje da će globalno tržište za ovaj materijal porasti s oko 23 milijuna dolara u 2025. na otprilike 125 milijuna dolara do 2032., njegova će uloga u smanjenju cijene zelenog vodika samo postati izraženija.
