Potencijal vodika kao čistog izvora energije dobiva priznanje u cijelom svijetu, a Kina čini nevjerojatne korake na tom polju. Dok je elektroliza vode s obnovljivom energijom punila naslovnice, kineski znanstvenici su otišli korak dalje izravnom elektrolizom morske vode, što je revolucionarna inovacija.
Predvođen znanstvenikom Wang Erdongom s Instituta za kemijsku fiziku Dalian, ogranka Kineske akademije znanosti, tim je nedavno objavio veliko postignuće: preko 2000 uzastopnih sati proizvodnje stabilnog vodika iz morske vode. Ono što izdvaja njihov sustav nije samo njegova učinkovitost nego i njegova impresivna energetska učinkovitost, s prosječnom potrošnjom istosmjerne struje od samo 4,04 kWh po kubnom metru vodika.
Izravna elektroliza morske vode može zvučati jednostavno, ali predstavlja značajne izazove. More je složena mješavina raznih ionskih elemenata, uključujući ione klorida, magnezija i kalcija. Poznato je da ti ioni izazivaju neželjene nuspojave, što dovodi do problema kao što su taloženje klora i korozija opreme, što ometa pouzdanost i učinkovitost procesa.
Kako bi prevladao te izazove, tim je usvojio sveobuhvatan pristup. Proveli su opsežna istraživanja, razvili specijalizirane materijale i dizajnirali integrirane sustave. Njihovi napori bili su usmjereni na razvoj katalizatora, reakcije elektroda i regulaciju elektrolita.
Njihova postignuća uključuju stvaranje naprednih elektroda otpornih na klor za oslobađanje kisika, elektroda koje sprječavaju taloženje iona kalcija i magnezija tijekom razvijanja vodika, visokoučinkovit dizajn elektrolizera prilagođen za morsku vodu i tehnologiju automatizirane kontrole koncentracije elektrolita. Ove inovacije nisu samo teoretske; tim je podnio 17 patentnih prijava koje se odnose na elektrolizu morske vode, uspostavljajući snažan portfelj intelektualnog vlasništva.
Učinkovitost njihove jedinice za elektrolizu morske vode od 1 kubičnog metra na sat posebno je impresivna. Koristeći prirodnu morsku vodu iz mora Dalian, jedinica je pokazala izvanredne rezultate tijekom 2000-satnog testnog rada: prosječni napon u komori od 1,69 V, energetska učinkovitost od 4,04 kWh po kubičnom metru vodika i manji sadržaj kisika i klora od 20 dijelova na milijardu.
Potaknuti svojom ambicijom, Wang Erdong i njegov tim već rade na sljedećoj iteraciji, s ciljem udvostručenja gustoće struje elektrolizatora pod istim naponom, dodatno povećavajući njegovu učinkovitost.
