Legure bakra uspostavile su značajnu prisutnost u području proizvodnje aditiva za metale.
Bakar, poznat po svojoj iznimnoj toplinskoj vodljivosti, postao je jedan od najtraženijih metala u području istraživanja i razvoja aditivne proizvodnje. Ova osobina ga čini posebno poželjnim za industrije kao što su zrakoplovstvo i elektronika, gdje je učinkovita izmjena topline od najveće važnosti. Toplinska vodljivost bakra je na drugom mjestu među metalima, odmah iza srebra, ali ima znatno nižu cijenu. Bakrene legure ne samo da pružaju poboljšanu mehaničku izvedbu, već posjeduju i vrijednu električnu vodljivost.
Obično korištene legure bakra u aditivnoj proizvodnji obuhvaćaju GRCop-42 i GRCop-84 (obje sadrže bakar, krom i niobij), C18150 (sadrži bakar, krom i cirkonij), C18200 (sastoji se od bakra i kroma ), i GlidCop (kombinacija bakra s aluminijevim oksidom). Puderi bakrenih legura pokazuju nježnu ružičastu nijansu, dok rezultirajuće komponente proizvedene aditivima pokazuju klasični sjaj bakra.
NASA je predvodila korištenje kovanih komponenti od legure bakra u primarnim motorima svemirskih letjelica tijekom 1970-ih. Metalni prah GRCop (bakar-krom-niobij) razvio je NASA-in metalurg David Ellis kao poboljšanje u odnosu na ranije legure za kovanje i korišten je uz vakuumsko plazma raspršivanje, aditivni proizvodni proces izravnog taloženja energije (DED) koji može proizvesti relativno jednostavne velike strukture mjerila.
S pojavom laserske fuzije s slojem praha (LPBF), bakreni prah pronašao je idealnu kombinaciju u naprednim tehnikama aditivne proizvodnje. LPBF je proizvodni proces koji se provodi unutar hermetički zatvorene komore koja omogućuje stvaranje vrlo zamršenih unutarnjih geometrija, skrojenih da zadovolje zahtjeve najsuvremenijih dizajna raketnih komora za izgaranje ili primjene elektroničkih hladnih ploča.
Ove zamršene geometrije, koje podržavaju aditivnu proizvodnju, zaokupljaju pozornost inženjera usmjerenih na projektiranje lakih raketa s novim konfiguracijama propulzije za primjene kao što su rakete nosači i hipersonični sustavi. Potisna komora rakete zahtijeva materijale koji mogu izdržati ekstremne temperature i pritiske tijekom paljenja. Međutim, budući da u biti funkcionira kao izmjenjivač topline, komora također mora izdržati fluktuirajuće protoke ultrahladnih raketnih goriva u svojoj okolini. Složeni rashladni kanali aditivne proizvodnje, precizno izrađeni na stijenkama potisnika, pružaju iznimnu ravnotežu ovom fluktuirajućem okruženju, nadilazeći geometrijske mogućnosti koje se mogu postići bilo kojom drugom proizvodnom tehnikom.
