PEM i AEM odnose se na dvije različite vrste elektrolita koji se koriste u gorivim ćelijama. PEM je kratica za Proton Exchange Membrane, dok je AEM kratica za Anion Exchange Membrane.
Glavna razlika između PEM i AEM je ion koji transportiraju. PEM prenosi protone, dok AEM prenosi anione. U PEM gorivnoj ćeliji vodikov plin prolazi preko platinastog katalizatora, koji razdvaja molekule vodika na protone i elektrone. PEM dopušta prolaz samo protonima, dok su elektroni prisiljeni teći kroz vanjski krug, proizvodeći električnu energiju. S druge strane, u AEM gorivnoj ćeliji, plinoviti kisik prolazi preko katalizatora, koji stvara hidroksidne ione. AEM propušta samo hidroksidne ione, dok su pozitivno nabijeni ioni prisiljeni teći kroz vanjski krug, proizvodeći električnu energiju.
Još jedna razlika između PEM-a i AEM-a su njihovi radni uvjeti. PEM-ovi zahtijevaju relativno nisku temperaturu (oko 80-100 stupnjeva ) i vlažno okruženje da bi pravilno funkcionirali. AEM-ovi, s druge strane, mogu raditi na višim temperaturama (do 120-150 stupnjeva) i ne zahtijevaju vlažno okruženje.
Što se tiče performansi, PEM-ovi imaju veću gustoću snage i učinkovitost od AEM-a, ali su i skuplji za proizvodnju. AEM-ovi su, s druge strane, jeftiniji za proizvodnju, ali imaju niže performanse.
Općenito, izbor između PEM i AEM ovisi o specifičnim zahtjevima primjene gorivih ćelija. PEM se obično koriste u automobilskim aplikacijama, dok se AEM često koriste u stacionarnim aplikacijama, kao što su rezervni sustavi napajanja za zgrade.
